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“莉莉丝的推测没错，通恩的贵族确实在集结骑士。”赫萝克在女巫聚集的房间内，分析自己的所见，“铁匠说最近接到武器的订单非常多，还有不少人被叫到贵族们的府邸为武器做保养。”
这是旅馆内最大的房间，女巫们收集完情报，便聚集到二楼的这个房间开会。
“现在正是收获深蓝的季节，据说往年这时候已经开始对外运输深蓝了，今年因为林塞山脉的女巫，通恩向外运输车队迟迟没有出发。”欧诺弥亚看向莉莉丝，“但拥有通恩领地的外地贵族的车队应该已经在路上了。”
在王国建立之初，国王将土地分给自己的亲属和建国功臣，封他们为贵族。贵族们需要向国王上缴一定的金钱和资源，除此之外，贵族完全享有册封的领土，他们可以在不违反王国法律的基础上，以领主的身份制定包括税收在内的各项政策。
在建国初始，贵族等级越高，国王赐予的土地越多，权力就越大，后代继承到的东西也就越多，也正因为如此，越是贵族，越看重等级。
不少贵族们认为家族的名誉大于一切，身份是荣耀的象征，出身决定命运。他们总是会把荣誉挂在嘴边，制定各种规则和礼仪规范，用各种方式彰显自己的地位，并与其他贵族联姻，维持家族地位。
表面看来，老贵族们似乎能将自己的地位千秋万代地传承下去，但事实却并非如此，因为挥霍无度、管理不善、派系斗争、家族内斗等原因导致家族衰落破产的贵族比比皆是。
贵族之所以自傲，是因为他们的名号代表了他们的权力地位，而这一切都与金钱相关，要维持贵族家庭的体面，需要不断向外人展示财力：定制的衣物、高级的珠宝、昂贵的房产……以及仆人、骑士、奴隶的数量。
买不起衣物、珠宝之类的物品顶多会被嘲笑，但发不出工资，仆人和骑士、甚至管理奴隶的家伙们都会离开。
落魄的贵族为了维持生活，会出租、出售领土，或者以婚姻、入籍的方式出卖爵位。甚至在王国资金最紧张的时候，国王也卖出过准男爵这种不伦不类的爵士称号。
种种原因使得原本成片划分的土地被分割成一块块小领土。
引人觊觎的黄金粮仓通恩，更是在王国成立后的一代代贵族手中流转，被瓜分得七零八落。
虽然也有贵族会选择喜欢的领土居住，但更多贵族喜欢聚集在首都费尔顿城，那里离国王最近，贵族聚集的社交圈也更利于资源交换。
当贵族会指派代理人帮他们打理领地，每到收获的季节，贵族就会派出家中的一员，带着车队巡视领土，收取税金和贡品，顺便实地检查代理人的工作。
克利欧拿出整理好的名单：“这是通恩所有的贵族家族的名单。比起那些小家族，勾出来的大贵族更值得担心，据说……有些贵族的巡视车队规模很大，也配备了不少护卫，如果他们到了通恩，也会成为波伊·亚尔曼的助力。”
“不。”莉莉丝答道，“在林塞女巫们拦截商路的这一年时间里，亚尔曼承受了巨大的压力，现在正是深蓝的交易季，他肯定会在引起更大不满前尽快解决这件事。”
女巫们围在名单旁边，识字的女巫念出了名单上或是熟悉或是陌生的家族名字，和大家交换着打听到的关于这些家族的信息。
莉莉丝也扫了一眼名单：亚尔曼伯爵、阿博特公爵、奥斯汀子爵、迪基男爵、索尔伯爵、尼科尔子爵、史沫特莱子爵、梅格伯爵……
这份名单是按照贵族们在通恩的土地占有面积排序的，换言之，名单顺序也代表着贵族们在通恩的势力。
尽管通恩被分得七零八落，但最早分得这块土地的亚尔曼家族依然在这里占据了最大的领土，后续延伸出的深蓝贸易更是牵扯到大批贵族。
之前清剿活动全部失败，使得许多人质疑波伊·亚尔曼的能力，倘若在收获季依然无法打开原本的通路，波伊·亚尔曼不仅会损失大量资金，在贵族和亚尔曼家族中的地位也会受到威胁。
无论是为了利益，还是为了名誉，波伊·亚尔曼都需要在大批巡视车队到达通恩之前解决掉林塞女巫。
当然，对于通恩的其他贵族和领主代理们也是如此。
通恩已经三年没有举办过收获节，但每到收获的季节，亚尔曼伯爵都会在伯爵府举办持续几天的盛大聚会，这也正是伯爵府最忙碌，最缺人手的时候。
女巫们白天准备物资，搜集信息，去各处踩点，晚上开会商讨作战计划。
苔丝和伊里斯没有对她们的行动提出任何疑问。
苔丝像往常一样处理旅馆的事务，但她和伊里斯在后门做了一些伪装，方便女巫们进出，并关上大门，不再迎接其他客人。
她们和女巫保持了一种心照不宣的默契。
第四天晚上，贝斯蒂在走廊里拦下了莉莉丝。
“嗨，莉莉丝。”她笑眯眯地扬起手中的纸，“你猜，这是什么？”
莉莉丝接过那张纸，纸上画着通恩贵族的家族徽章，旁边标着数字。
“这是通恩各个贵族在这次活动中派出的骑士和兵力，”贝斯蒂走到莉莉丝身边，压低了声音，“伊里斯从来不主动说什么，可只要我们提出问题，她就会解答。所以前天和伊里斯聊天时，我试探性地问了兵力的问题，昨天她给了我这些数据，我大概验证了一下，数字的误差并不是很大。”
贝斯蒂偏着头：“伊里斯在信息方面帮了我们很多，只是当大家对她道谢时，她总说‘这是工作’。就我看来，她并不想和我们拉近距离，但比起苔丝，伊里斯似乎对我们了解得更多。”贝斯蒂弯着眼睛，看向莉莉丝，“当然，这个旅馆也有许多疑点……”
莉莉丝知道贝斯蒂说的疑点是什么。
这是一间破败的旅馆，没有多少客人，客房也不多，即使是用来做会议室的房间，女巫们开完会以后，也会收拾出来打地铺供大家休息。
容客量这么小的旅馆，却在没有大规模采购的情况下，提供了充足的被褥和足够的食物。
这是件值得庆幸的事，毕竟一个小旅馆突然大规模采购物资更容易引起其他人的注意和怀疑，但同样的，这么小的旅馆，事先准备了这么多用不到的东西也非同寻常。
就像早知道会有人来一样。
“你说的没错。”莉莉丝回答，“这里确实是据点。”
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