小紫书余振生去太原之前特意到县城里自己读的那所学校，放学时他看到陈先生从校门走出来，并且看到他停下了回头朝身后学生们的人群中望了望，又转身朝西边走去。
确认无人和陈先生同行，余振生朝那孤单的背影追了过去，他喊了声先生。
陈先生便回过来头，看到他时候眼睛里很是惊喜。他们仿佛还在读书时候一样。
“只可惜是去天津，若是去北平还可以帮先生捎个书信，或是代先生看望下家人。”和陈先生讲述要去天津学徒的事之后，余振生略带遗憾的说道。他那张清瘦俊朗的面容，看上去似乎比同龄人早熟稳重许多。
“多谢你的好意。”陈先生笑了：“去天津比去上海好很多，南北方文化差异还是很大。首先是就是语言上的南繁北齐，即南方语言繁杂，北方语言比较单一。当然各地口音也有不同，不过你的新国音已经说的不错，到那边交流不是问题；其次便是南经北政，南方自古多经济的中心，北方唐首府就是长安，宋有开封，明朝的首都最开始是在南京的后面朱棣北迁还是迁到北平去了，到清朝沿袭的也是明朝，所以南经北政就是这么慢慢形成的。第三便是气候，南方的潮湿北方的干燥都是异乡人的痛处；当然还有最后一点就是，南方的稻作文化和北方麦黍早就南方人和北方人的饮食习惯不同。咱们北方人还是更喜吃面的.....”
陈先生还是那么健谈，他滔滔不绝的讲述着听得余振生入迷，不知不觉的走到那城墙环抱着的宁静门前。陈先生停下脚步，他拍了拍余振生的肩膀：“要是你能继续读书就好了，不过个人境况不同，原来我是盼着全中国的孩子都能读书，上大学。可天下这么多穷苦的学生，这么多贫穷的家庭，各自有各自的难处。”
余振生想不起来自己对陈先生说的什么，可能他什么都没说，不上学也可以读书，他心里是这么想，他只记得陈先生眼中的目光很复杂，有期盼有遗憾。
安顿好住处，孙婶跟他们端来了捞面。
这种细软绵长的面条余振生在家时候没这么吃过，一时间他听了这面好几个叫法。捞面，打卤面，接风面.....孙婶把面端到他们房中的桌上，煮好捞出的面条上面浇上用黄花、肉片、菜木耳打好的卤子，上面满满的冒尖豆芽菜菜码。
她嘴里念叨着：“送行饺子接风面，两个娃子来尝尝，比不比你们的刀削面好吃？”
孙婶是慈祥而热情的，面做的很好吃，崔卫在桥头等了他们一两个时辰，余振生和栓子也是火车还差了大半天就把带的吃光了，此时正觉得肚子饿，便都端起碗秃噜秃噜的吃起来。
院子里的伙计也正进了吃饭，崔卫边吃边介绍他们认识：原来这两个院子里染衣服的伙计是兄弟两个都姓胡，人称胡大胡二，两人一个二十出头，一个十七八岁两人都是宁河县的，说话的口音和崔卫又不大一样。前院柜上的伙计叫刘福，比胡大年长比崔卫年少。这个院子里平时就他们几个，另外还有个孙头是给掌柜赶车喂骡子的。崔卫没有特别专做的事，柜上忙就帮帮柜上，院里忙就帮帮院里，自己说就是个小跑儿。
余振生觉得他不是小跑儿，倒像是个勤快小管事儿。他冲崔卫笑了笑，觉得这人倒是也很容易亲近。栓子的耳朵听到骡子就竖来了，他爹就是给雷老爷赶车的，自小就跟着他爹伺候雷府上骡马。他头左右环顾着看着干净整齐的院子“没看到这院子有骡舍啊？！”
崔卫很有耐心解释：原来这院子有三进，前面是店子堂屋是掌柜接待客人谈事的地方，堂屋两侧是账房和掌柜的休息屋。中间院子是晾晒场，正房是挂衣间，存放着客人印染翻新的活计。他们住一间，剩下的是库房，柴房和茅房....
在院子西北角那拱门后院是内院，掌柜一家住里面。这城里的地界寸土寸金，没有牲口的地方。掌柜的在针市街后面靠着北浮桥南的运河边那有个小院，能放车养骡马，赶车的孙头和院子里女工孙婶是两口子就住在那。
一顿面吃完，三人起身到水池那洗碗，看着水龙头里哗哗流出来的水，栓子很是稀罕盯着那竖起的水管又摸又看，还把头朝沏起的石头水槽的下水眼里瞅，似乎想弄清这水从哪来又到哪去。
“这叫自来水....”
“自己来的水？”栓子嘴巴张的老大。
崔卫指指西北方向：“那边有水塔，水是水厂出来的。”
栓子挠挠头，显然他不明白，为什么明明那么多河水，还要水厂水塔做什么。
原来这就是自来水，余振生恍然大悟，他听陈先生说过，北平的水是自来水，北平的灯用的是电。现在见到了自来水，想到雷府的大煤油灯已经够新潮，村民民大多还是灯火如豆油灯。北平和天津很近了，天津是不也有电灯呢？
才想问崔卫就听到堂屋门上传来清脆的铃铛声，崔卫赶忙将自己的碗房子水池上，将手在身上擦了几下。听到里面的刘福从铺子大声唱着：“寿丰面粉场翻新艾绿十套工服取货。”便小跑着去那间挂衣间，不多时手上捧着个一摞簇新的比绿色浅些的衣服朝前面子快步走去。
余振生朝那铃铛望去，正有一根线绳拴着铃铛另一边通向前面的店铺。崔卫回来的时候手上又托着几件半新不旧的衣服，他将交给正在廊下端着大茶碗歇着的胡大。
铃声清脆，张严氏也从内院走了出来，见这里有张严氏照应着，崔三便招呼着余振生和栓子出门。临出门见他们还是棉袍，便又回去找来两套店里伙计的工服，然后挎上个篮子，让他们带上自己的毛巾牙刷等洗漱之物。
出了门崔卫先到他们走到街边，找了个剃头匠让两个人理了头发，然后便来到街后的一间大众浴池。
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