第五十五章 廷杖下

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张献可倔强的反驳道：“臣只知为了大明江山社稷着想，不知什么私心！更不知道什么门户之见！倒是陛下口口声声门户朋党，却不知在陛下心中臣是何党，那杨鹤又是何党？”

“你——”崇祯被张献可这一席话顶住，一时间竟然说不出话来，胸中的怒气顿时爆发出来，他站起身来，厉声喝道：“不必再说了，下去！”

“陛下，臣句句话都是为了江山社稷，不存一点私心。，臣今日不畏死，只恐陛下信了那杨鹤奸臣之言，坏了祖宗三百年江山呀！”

“出去候旨！”崇祯额头上的青筋已经暴凸出来，他强自保持住脑子里的一丝清明，·没有发出对张献可施以廷杖的命令。

“陛下，杨鹤之行祸国殃民，臣今日不言，臣负陛下，负天下万民。陛下今日杀臣，陛下负臣！”

张献可的最后一句话终于摧毁了崇祯的最后一丝忍耐，他大声喝道：“给我拿下，如此狂悖之徒，拿下去着实打！”顿时几个锦衣卫士将张献可从地上拖了起来，推了出去。崇祯拍着御案咆哮道：“着实打！给朕着实打！”

满朝的文武们都震惊失色，颤栗不已，无论平日里与张献可是否交好的人都害怕他今日会死于廷杖之下，毕竟他已经五十多岁了。张献可被踉跄的拖出午门，摘掉朝冠，扒掉朝服推倒在地。这个倔强的老人此时对倔强到来的廷杖并不畏惧，但他可惜的是自己的劝谏并没有挽回天子的心意，没有能够将杨鹤这个在西北胡作非为的奸臣抓回北京来，现在一场大祸已经不可避免了，这一切就好像一条无形的毒蛇在啃食着他的心。张献可挣扎着抬起头，想要再看一看午门内的天子，但城墙挡住了他的视线，他绝望的闭上了双眼，朝天举起双手喊道：“天乎！天乎！”

午门外的西墀下早已做好了行刑的准备，不过当值的锦衣卫头领吴孟明还没有发出行刑的号令，他用探询的目光看了看一旁的曹化淳，但他没法从曹化淳脸上看出什么神色，最后只得低声道：“曹公公，该开始了吧？”

曹化淳轻轻的摇了摇头，他打算还等等午门内，看看有没有朝臣原因替张献可说两句好话，也好免去这番廷杖。他很清楚对张献可这样一个名震天下的清介之臣实施廷杖这等酷刑对崇祯的名声会有多大的损害，但天子既然下了命令，作为天子家奴的他就不能不执行。

又过了一会儿，还是没有传来免除廷杖的命令，曹化淳微微的点了点头，早已等的有些不耐烦的吴孟明吆喝了一声，廷杖就开始了。

随着吴孟明的一声令下，张献可就被脸朝下按在地上，他的手脚都被绳索绑的结实，四个锦衣旗校从四面拉紧，使得他的身体无法动弹。吴孟明见手下做好了行刑的准备，又回头看了看曹化淳，看到对方没有反对的意思，便大声喝道：“搁棍！”

“搁棍！”四周一百多个锦衣卫齐声应和，午门外宽阔的广场上立即传来一片回音。喊声刚刚落地，一个身着红衣的大汉走出行列，将一根红漆大棒放在张献可的大腿上。吴孟明喝了一声“打！”下边一百多手下也齐声喝道“打！”那大汉便打了三下，吴孟明又喊了一声“着实打！”手下也重复了一声“着实打”。那大汉便加重手法，打了五下，此后每打五下便换了一个人。

张献可的脸挨在地上，鼻子和嘴唇早已碰破了，斑白的胡须上到处都是鲜血。在受刑时他一会儿喊着“苍天”，一会儿喊着“二宗列祖”，但没有求饶。随着受刑的进行，他的声音也越来越微弱。被打到四十棍的时候，他整个人已经感觉不到疼痛，只能迷迷糊糊的感觉到在遥远的地方有什么微弱的吆喝声，同时仿佛觉得身体随着每次打击震动一下。又过了一会儿，他就已经完全昏死过去了。

行刑的锦衣卫用冷水将张献可喷醒，吴孟明看了曹化淳一眼，显然这个老先生的身子骨是挨不完剩下的五十多下廷杖了，但曹化淳的脸上并没有什么神色，吴孟明只得转过头示意手下继续行刑，可张献可又挨了几杖便第二次昏死过去了。曹化淳心知若是继续打下去就要出人命了，他吩咐吴孟明暂时停刑，亲自前往崇祯那儿请旨，留下张献可一条性命。此时崇祯胸中的怒气还没有消去，他很想将张献可处死以给那些臣子一点颜色看看。因此他冷冷的瞟了曹化淳一眼，冷冷的说：“再打二十杖！”

曹化淳的额头上立即渗出了一层细密的汗珠，他很清楚此时的天子和平日里在寝宫里的那位可完全是两个人，不过想起张献可躺在地上血淋淋的躯体，他咬了咬牙低声道：“陛下，张献可乃是直介之士，若是这般打死了他，只怕待会与毕尚书说话时有些不好看。”

曹化淳的话让崇祯的头脑清醒了下来，他冷哼了一声，厌恶的说：“那今日便罢了，念他年老昏庸，暂缓治罪，着他好生回话，若是还不治罪，定当加重议处，绝不宽贷！”