1. 琼玉楼

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七月，最当热的时候，琼楼却是爽快，山水之间几条飞泉瀑布流泻，另有十几座亭台水榭建在湖面上，阳光下粼光昭动，将正中央的那座主殿衬得非比寻常的大气与壮阔。

天渐渐暗下去，元欢在一处小亭中坐着纳凉，帷幔轻舞，清风四起，对面拱起的小桥上宫女太监来往不停，她定定瞧了许久，直到被风吹得重重咳了几声，才开口问清茶:“双双可好些了？”

“回公主，小主子喝了药，早早的就歇了，夜里风大，您还未用晚膳，咱们这便回了吧？”

清茶将手里捧着的合欢上衣披到元欢的肩上，灯影模糊中，她瘦得越发不成样子，身子几乎只剩下一具干骨架支撑着，像极了风一吹就跑的纸人儿。

元欢抬眸瞧了瞧天色，心里惦记着程双的病，便搭着清茶的手慢慢往正殿的方向回了。一路静寂无声，直到脚下踩到根枯树枝，脆脆的一声响荡开，她才恍然问起，“皇上命我禁足几月？”

“……”

清茶默了默，到底有些无奈地回:“皇上下了一月的禁足令。您好歹当回事儿些，免得又被有心人捉了把柄，三天两头的禁足，到底不成样子。”

话匣子一打开，清茶又忍不住压低了声多说了几句，“奴婢知道您对皇上是存了恨的，可大和覆灭，他不仅留了您在琼楼养着，在远下江南时还将小主子带出来送到您身边养着，又特意命夫子悉心教导。容奴婢多嘴说句实在的，若不是皇上，您和小主子此刻的处境，只怕是低到泥土里去了，再不为别的，您就当念着昔日和大公主的情分，也不该这样处处与皇上对。”

“您就是不想着自个，也该为小主子的未来着想。她虽然养在您的身边，但到底名不正言不顺的身份见不得光，以后长大嫁人，若没有您在宫中做后盾，日子怕是难过。”

这些话，旁人是绝计不敢说的，也唯有清茶这个从小跟在元欢身边的老人时不时劝几句，渐渐的，她便也摸出了些规律。

但凡提及小主子程双，公主总会格外柔和些，恍若找到了精神支柱一般。劝慰的话总能听进去一些，不至于像往常那般一笑而过，左耳进右耳出。

元欢一身素色曳地裙，头上只简单别了支翠青簪，手里摇着的那柄牡丹薄纱团扇便是通身唯有的一点颜色，朦胧的橘色光影下，两人的影子被拉的极细极长，像是流荡在夜里匆匆来去的鬼魅。

“双双虽是大姐姐独女，但到底姓程，我只怕日后程家进宫讨要，父女之间关系再不好，到底也比我这个姨母更亲近些，这事有些麻烦。”

元欢顺着台阶而上，停在了石桥前的石狮子前，声音揉碎在凉风里。

“若是程家能好好待双双便也罢了，大姐姐病弱，双双是她以命换命生下的。只是大和覆灭，大姐姐的身份反而成了一道催命符，程家的后辈多，推一个出来撇清关系也真舍得，只不知那家的老太太可还记得自己在大姐姐跟前阿谀奉承的嘴脸。”

元欢说起程家的老太太时，不由得狠狠蹙眉，然她是天生的精致美人，哪怕这般冷着脸说话，也是别一般万种风情。

清茶连声附和几句，搀着人一路进了正殿。

元欢先去偏殿瞧了程双，攒花架子床上，小姑娘睡得正酣，半分没有被惊醒，脸蛋红扑，小脚蹬掉了半边的被子。元欢重又替她掖了掖被角，又坐在床沿上瞧了一会床幔上的彩雀，慢慢起身出了去。

桃夏见她出来了，急忙上前凑到她身边耳语:“公主，皇上来了。”

元欢脸上清浅的笑意霎时淡了下去，最后只颔首点头，在转身时极不耐地哑声道轻嗤，“前阵子才品完茶，今日又想煮酒不成？”

这话不好接，桃夏全当没听见，自家主子对成武帝有多嫌弃，整个琼楼的人都知晓。

偏生那凶威赫赫的漠北战神屡屡受主子冷眼嫌弃，却是视而不见自动滤过，四年里风雨无阻，来得可勤。日子久了，外人皆以为他就好冷美人这口，这不，月前云美人学了这欲拒还迎的招想去御花园蹲人，跟着主子一般素衣银钗，成武帝仅看了一眼，便极嫌恶地命人拖了下去。

杀鸡儆猴，后宫中蠢蠢欲动的心思顿时消停不少。

一路到了正殿，元盛笑着引她进去，“公主来得好迟，可叫皇上久等了。”

这话说得。

元欢挽了挽鬓边的发，绕过一座兰芍药鎏金立屏，裙摆一步漾起一步的弧度，她斜瞥了元盛一眼，冷着脸道:“我这寒屋陋舍，招待不起天子，下回公公好生劝劝皇上，且往别处去吧。”

“……”

元盛面皮抖了抖，彻底消停下去。这九公主说起话来也不怕把自己给噎着。当初建造琼楼时花了大功夫，又特意召了江南的能工巧匠，甚至好几处阁楼都是皇上亲自画的图纸，只为了供着这朵开于前朝的娇花。

偏她怎么也不识好歹。

叫主子一片心思情意付诸流水，有时候便是他都看不过眼，元欢不过是个前朝最不受宠，连宫女都可随意说三道四的，虽有公主的身份，过得却是比下人还不如的生活。

破城那日，主子留了她一条命，后为讨她欢心，又建了琼楼金屋藏娇，如此盛宠，九公主到底还有什么不满足不满意的？

明明两人也曾有过一段相安无事的日子，怎的后来就演变成了这等水火不容，一见面就争执不休的情形？

且瞧着万岁爷方才的脸色，再瞅瞅这位的态度，元盛缩了缩脖子，觉着今日又不是个太平日。

黑漆镌花四方桌旁，严褚侧脸如刀刻斧琢，哪怕只是随意坐着，也自有一股冲霄而起的肃然凛冽，又因他生在漠北，身子挺拔高大，不怒自威，直压得人喘不过气来。

元欢近至跟前，离着他有些距离，蹲膝福身，精致寡白的小脸上半分波动也无，“皇上金安。”

严褚从紫檀镶石靠背椅上起身，月牙云纹长袍给素来冷厉的男人平添几分柔和，他目光落在半蹲着身的元欢身上，触及那一身纯白长裙，眼神便倏地幽深下去。

饶是他这样的性子，也几乎要被气得笑出声来。

四年来，她从未穿过一件鲜艳些的衣裳，到哪里都是雪一样的白裙白衣，美则美矣，又何尝不是对他的愤恨和抗争呢？

“起吧。”

琼楼正殿极为华美，飞檐小角，处处刻着彩雀的吉祥纹样，且有外边水声潺潺，风起而动，镂空鎏金异兽纹香炉里熏着西番进贡的异香，凡沾惹一点便能留住几日的淡香，是极难得的奇物。

元欢便默不声地起了，她眼睑微垂，盯着鞋面上绣着的一小朵栀子，没打算先开口搭话。